Mit massiven Eisblöcken beladene Lastwagen bahnen sich ihren Weg durch den frisch gefallenen Schnee zum Gelände der Ice-Snow World in Harbin, der Hauptstadt der nordostchinesischen Provinz Heilongjiang. Diese massiven Blöcke, die noch vom letzten Winter übrig geblieben sind, werden beim 26. Eis- und Schneefestival, das Mitte Dezember eröffnet wird, in spektakuläre Skulpturen verwandelt. Mit dieser Veranstaltung kehrt einer der bekanntesten Winterthemenparks Chinas zurück, der Millionen von Besuchern anlocken und den Wintertourismus in der Region maßgeblich beeinflussen soll.
Harbin, bekannt als die „Eisstadt“, erhält in den Sozialen Medien aufgrund der Unmengen an Eis und Schnee sowie seiner lebendigen Szene aus Wintertouristen viel Aufmerksamkeit. Im vergangenen Jahr lockte die Eis- und Schneewelt von Harbin mit ihren atemberaubenden Eisskulpturen und Winterattraktionen über 2,7 Millionen Besucher an.
Neben Harbin hat sich auch die „Schneestadt“ in der Stadt Mudanjiang, die etwa 280 Kilometer von Harbin entfernt liegt, zu einem wichtigen Ziel für den Wintertourismus entwickelt. Mehr als 500.000 Besucher strömten im letzten Winter in die für ihre lange Wintersaison und ihre einzigartigen pilzförmigen Schneeformationen bekannte Schneestadt. In diesem Jahr hat die Stadt ihr Angebot um einen Waldpfad und eine Geschäftsstraße am Flussufer erweitert und wird Schneemarathons und Disco-Tanzwettbewerbe im Freien veranstalten, um noch mehr Aktivitäten für Winterliebhaber zu bieten.
Das beste Skigebiet Chinas mit mehr als 50 Skipisten unterschiedlicher Schwierigkeitsgrade liegt in Yabuli. In Vorbereitung auf die bevorstehenden Asiatischen Winterspiele hat das Skigebiet seine Pisten, gastronomischen Einrichtungen und Infrastruktur erheblich verbessert.
Yang Xiaodong, Leiter der Kultur- und Tourismusabteilung des Yabuli-Verwaltungskomitees, erklärte, dass das Skigebiet mit anderen Reisezielen zusammenarbeitet, um mehrere goldene Eis- und Schneetourismusrouten zu schaffen. In diesem Winter wird das Skigebiet auch große Unterhaltungsaktivitäten im Schnee anbieten, wie beispielsweise alpine Schneekreise, Schneekarnevals und Schifahren bei Nacht, um noch mehr Touristen anzulocken.
Laut Qi Bin, dem stellvertretenden Direktor des Kultur- und Tourismusministeriums der Provinz Heilongjiang, fällt die Hochsaison des Wintertourismus in diesem Jahr mit den 9. asiatischen Winterspielen zusammen, was das Interesse an Wintersport und Eistourismus weiter steigern dürfte. Heilongjiang sei bestrebt, die Eis- und Schneewirtschaft zu unterstützen und Wachstumsmöglichkeiten für die lokale Wirtschaft zu schaffen, fügte Qi hinzu.
Der Anstieg des Wintertourismus in Harbin ist Teil eines breiteren Trends in Chinas boomender Eis- und Schneeindustrie. Experten führen die steigende Popularität des Wintersports auf den Erfolg der Olympischen Winterspiele 2022 in Beijing zurück, die das Interesse am Wintersport und am Tourismus erheblich gesteigert haben.
China hat einen ehrgeizigen Plan zum Ausbau seiner Eis- und Schneewirtschaft vorgestellt, der Wintersport, Tourismus und Ausrüstungsherstellung als Haupttreiber des Wirtschaftswachstums vorsieht und bis 2030 einen Wert von 1,5 Billionen Yuan (etwa 200 Milliarden Euro) erreichen soll.
