Chinesische Wissenschaftler haben einen Mosaik-Nanopartikel-Impfstoffkandidaten gegen COVID-19 entwickelt, der vor Infektionen mit COVID-19-Varianten schützen kann.

Wissenschaftler der Sun Yat-sen-Universität, des ersten angegliederten Krankenhauses der Medizinischen Universität Guangzhou und des Zentrums für Seuchenkontrolle und -prävention der Provinz Guangdong haben den quadrivalenten Mosaik-Nanopartikel-Impfstoff entwickelt, der Spike-Proteine des SARS-CoV-2-Prototyps und von drei Hauptvarianten, darunter Alpha-, Beta- und Gamma-Varianten, enthält.

Das Spike-Protein spielt bekanntermaßen eine entscheidende Rolle bei der Anheftung des Virus und der Fusion mit der Wirtszelle, daher zielen die meisten Antikörper, die eine virale Infektion neutralisieren, auf dieses Protein ab.

Mutationen der Virusvarianten, die sich auf dem Spike-Protein befinden, führen jedoch in großem Umfang zu einer breiten Antikörperresistenz und zu einer Immunflucht aus Seren, die durch Impfstoffe ausgelöst wurden, was die Wirksamkeit der bestehenden Impfstoffe zusätzlich in Frage stellt.

Laut der Studie, die kürzlich in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht wurde, erzeugen Nanopartikel gleichwertige oder bessere neutralisierende Antikörper gegen verschiedene Stämme in Mäusen und nicht-menschlichen Primaten, wobei die Neutralisierungstiter gegen den ursprünglichen Stamm nur geringfügig reduziert werden.

Die Wissenschaftler testeten den Impfstoff auch gegen die Omikron- und Lambdavariante des Coronavirus. Beide Varianten verringerten die Neutralisierungskraft der durch den Impfstoff induzierten Seren nur geringfügig. Dies deute darauf hin, dass die induzierten Seren breit schützende Antikörperreaktionen gegen zirkulierende Varianten hervorrufen könnten, so die Studie.

Nach Angaben der Forscher liefern die Ergebnisse einen Grundsatzbeweis für die Entwicklung multivalenter Impfstoffe gegen pandemische und potenziell präemergente SARS-CoV-2-Varianten.