Da mit dem ständigen Aufkommen neuer Virusvarianten die sogenannten Impfdurchbrüche zu einer riesigen globalen Herausforderung werden, hat China seine Bemühungen zur Entwicklung von Impfstoffen, die an die Mutationen angepasst sind, erhöht. In der Fachzeitschrift „Cell“ wurden nun die vielversprechenden vorläufigen Ergebnisse eines chinesischen Impfstoffes gegen Delta und Omikron präsentiert.
Ein chinesisches Forscherteam hat mit einer neuen Strategie einen neuen COVID-19-Impfstoff entwickelt, der sich bei Mäusen und Makaken bereits als hochwirksam gegen Infektionen durch Delta- und Omikron-Stämme erwiesen hat.
Das Team, das diese Entdeckung veröffentlichte, wurde von Gao Fu, Direktor des Chinesischen Zentrums für Seuchenkontrolle und -prävention (CDC), Wang Peiyi, Professor an der Southern University of Science and Technology, und Dai Lianpan, Forscher an der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, geleitet.
Die jüngste Veröffentlichung des Teams mit dem Titel „Protective prototype-Beta and Delta-Omicronchimeric RBD-dimervaccines against SARS-CoV-2" (auf Deutsch: Schützende Prototyp-Beta- und Delta-Omicron-chimäre RBD-Dimer-Impfstoffe gegen SARS-CoV-2) wurde am Dienstag in „Cell“, einer renommierten Biologie-Fachzeitschrift, veröffentlicht.
Die Forscher hatten zuvor den Protein-Untereinheiten-Impfstoff „ZF2001“ entwickelt, der auf der dimeren (ein Molekül, das sich aus zwei Bausteinen (Monomeren) zusammensetzt. Ein Dimer ist die einfachste Form des Polymers) rezeptorbindenden Domäne (RBD) des Prototyps von SARS-CoV-2 basiert. In der neuesten Studie entwickelte das Team schließlich einen chimären RBD-Dimer-Impfstoff, der an die SARS-CoV-2-Varianten angepasst werden kann.
Zunächst wurde ein chimäres RBD-Dimer des Prototyps Beta entwickelt, um sich an die resistente Beta-Variante anzupassen. Im Vergleich zu seinen homotypischen Formen führte der chimäre Impfstoff zu einer breiteren Neutralisierung der Varianten im Serum und zu einem besseren Schutz bei Mäusen. Der Schutz des chimären Impfstoffs wurde den Forschern zufolge auch bei Makaken nachgewiesen.
Dieser Ansatz wurde verallgemeinert, um ein chimäres Delta-Omikron RBD-Dimer zu entwickeln, das an die derzeit verbreiteten Varianten angepasst ist. Der Impfstoff bot in Mäusen einen besseren Schutz gegen die Delta- oder Omikron-Varianten von SARS-CoV-2.
Da die sog. Impfbrüche, also Infektionen trotz Impfung, durch die verschiedenen COVID-19-Varianten zur globalen Herausforderung für die Pandemiebekämpfung geworden sind, ist der chimäre Ansatz für eine schnelle Aktualisierung von Immunogenen geeignet. Die Daten würden den Einsatz eines variantenangepassten multivalenten Impfstoffs gegen zirkulierende und neu auftretende Variantenunterstützen, so die Forscher.
Zuvor wurde „ZF2001“, der weltweit erste zugelassene COVID-19-Protein-Untereinheit-Impfstoff, auf der Grundlage eines von Gao Fus Team entwickelten Vorentwurfs entwickelt und hergestellt und für den Notfalleinsatz in China, Usbekistan, Indonesien und Kolumbien zugelassen.
In jüngster Zeit haben auch Impfstoffstudien anderer chinesischer Forschungsteams die Aufmerksamkeit der internationalen akademischen Gemeinschaft auf sich gezogen. So haben sich ein zirkulärer RNA-Impfstoff des Teams von Wei Wensheng von der Peking-Universität und ein Nanopartikel-Impfstoff des Teams von Zhang Hui von der Sun Yat-sen University of Medical Sciences in Laborversuchen bereits als wirksam gegen Omikron erwiesen. Man könne davon ausgehen, dass ihre Studien eine Schlüsselrolle bei der Technologieführerschaft in der künftigen Impfstoffentwicklung spielen werden, so Beobachter.
