Eine Krankenschwester versorgt ein Neugeborenes in einem Krankenhaus in Lanzhou, Foto/Xinhua. 

Der Artikel markiert die erste Prognose der Kommission mit einem konkreten Zeitrahmen für ein negatives Bevölkerungswachstum in China, nachdem bereits jahrelang sinkende Geburtenraten zu heftigen Diskussionen darüber geführt hatten, wann genau China mit einer schrumpfenden Gesamtbevölkerung konfrontiert sein wird.

Die Wachstumsrate der chinesischen Bevölkerung habe sich in den letzten Jahren verlangsamt, und noch im Zeitraum des 14. Fünfjahresplans (2021-25) werde es zu einem negativen Wachstum kommen, heißt es in dem Artikel, der im Qiushi Journal – einer wichtigen Publikation des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei (KP) Chinas- veröffentlicht wurde.

Offizielle Daten zeigen, dass Chinas Gesamtbevölkerung im vergangenen Jahr nur um 480.000 Menschen gewachsen ist - der niedrigste Wert seit etwa sechs Jahrzehnten. Lokale Daten zeigen zudem, dass mindestens 11 der 31 Regionen auf Provinzebene in China bereits im vergangenen Jahr ein negatives Wachstum ihrer natürlichen Bevölkerung verzeichnet hatten, vor allem im Nordosten, Nordwesten und in Zentralchina.

„Die Fertilitätsrate ist kontinuierlich gesunken, wobei die Gesamtfertilitätsrate –d.h. die durchschnittliche Anzahl der Kinder, die jede Frau im fortpflanzungsfähigen Alter bekommt - in den letzten Jahren auf unter 1,3 gesunken ist", heißt es in dem Artikel. „Eine niedrige Fertilitätsrate werde nun zum Hauptrisiko für Chinas ausgewogene Bevölkerungsentwicklung. Außerdem altere die Gesellschaft rapide und werde voraussichtlich stark überaltern. Damit ist gemeint, dass der Anteil der über 60-Jährigen um das Jahr 2035 herum mehr als 30 Prozent der Gesamtbevölkerung betragen wird.

Auch die Familien in China seien durchschnittlich kleiner geworden. Im Jahr 2021 werde die Zahl der Familienmitglieder auf 2,62 sinken, gegenüber 3,1 vor zehn Jahren.

„Negatives Wachstum, wenige Kinder und Überalterung werden zur Norm werden", schrieb die Kommission in dem Artikel und fügte hinzu, dass die Verbesserung der Fertilitätspolitik und das Erreichen einer ausgewogenen demografischen Entwicklung „lange und anstrengende Bemühungen" erfordern würden.

Yuan Xin, Professor für Demografie an der Nankai-Universität in Tianjin, erklärte, dass Chinas Fertilitätsrate 1991 auf das Reproduktionsniveau von 2,09 gesunken sei. Das Reproduktionsniveau stellt die Mindestschwelle dar, um eine Bevölkerung stabil zu halten. Seitdem ist die Fertilitätsrate in China tendenziell gesunken.

„Nun werden wir das Kapitel des negativen Bevölkerungswachstums aufschlagen und es wird lange Zeit andauern und sich mit dem starken Alterungstrend überschneiden", machte Yuan deutlich. Ein grundlegendes Merkmal der chinesischen Bevölkerung - ihre gigantische Größe - werde jedoch nicht verschwinden, da die Gesamtzahl der Bevölkerung bis 2035 weiterhin auf über 1,4 Milliarden und bis 2050 immer noch auf 1,3 Milliarden geschätzt werde.

Gegenwärtig, so die Kommission in dem Artikel, werde sie sich darauf konzentrieren, unterstützende Maßnahmen zur Förderung von Geburten voranzutreiben.