In seiner Rede würdigte er Chinas sprunghafte Entwicklung in verschiedenen Aspekten als „beispiellos“, insbesondere die Erfolge bei Innovationen. Europäer freuten sich über Chinas Entwicklung, so Steinmeier. Die Geschichte der deutsch-chinesischen Handelsbeziehungen zeige, dass freier und fairer Handel allen Seiten zugutekomme. Deutschland wolle keine Abkopplung von China. Der Handel solle vielmehr kontinuierlich entlang einer Orientierung vorangetrieben werden, die beiden Seiten nütze.

Zudem zeigte sich Steinmeier optimistisch mit Blick auf die Zusammenarbeit zwischen Deutschland und China bei der Bewältigung der neuen Herausforderungen, die Klimawandel und KI mit sich bringen.

Nach der Rede besuchte Steinmeier das Khoo-Teck-Puat-Gymnasium an der Peking-Universität und spielte dort mit Studierenden und dem begleitenden bekannten deutschen Sportler Timo Boll Tischtennis.