Am 14. Mai kamen Xi Jinping und Donald Trump im Rahmen des China-Besuchs des US-Präsidenten in Beijing zu Gesprächen zusammen. Ein Treffen, das zweifellos in die Geschichtsbücher eingehen wird.
Chinas Staatspräsident betonte gegenüber Trump: „Beide Seiten sollten füreinander Partner statt Gegner sein, sich gegenseitig zum Erfolg verhelfen, gemeinsamen Wohlstand schaffen und einen Weg des richtigen Umgangs zwischen großen Ländern im neuen Zeitalter einschlagen.“ Xi schlug vor, das Jahr 2026 zu einem historisch bedeutsamen und markanten Jahr für die gemeinsamen Beziehungen zu machen, das die Erfolge der Vergangenheit fortsetze und die Weichen für das zukünftige Verhältnis stelle. Worte, die bei Donald Trump Zustimmung fanden. Als US-Präsident wolle er mit Staatspräsident Xi zusammenarbeiten, um die Kommunikation und Kooperation zu stärken und Differenzen angemessen zu behandeln. Trump äußerte den Wunsch, „die bilateralen Beziehungen besser denn je zu gestalten und einer fantastischen Zukunft entgegenzusehen“.
Besonders beachtenswert ist, dass sich die beiden Staatschefs darauf verständigt haben, die Schaffung „konstruktiver Beziehungen von strategischer Stabilität“ als neue Ausrichtung der bilateralen Beziehungen zu verankern. Dieser Konsens unterstreicht nicht nur die wegweisende Bedeutung des jüngsten Treffens, sondern deutet auch darauf hin, dass das Jahr 2026 einen historischen Meilenstein in den chinesisch-amerikanischen Beziehungen markieren dürfte.
Hochrangiges Treffen in Beijing: Chinas Staatspräsident Xi Jinping bei der Willkommenszeremonie am 14. Mai 2026 für seinen US-Amtskollegen auf dem Platz vor der Großen Halle des Volkes (Foto: Xinhua)
„Besser Dialog als Konfrontation“
Ein Rückblick auf die Beziehungen beider Länder seit Gründung der Volksrepublik offenbart eine wechselvolle Geschichte: Das Verhältnis erlebte militärische Konfrontationen auf der Koreanischen Halbinsel, jedoch auch Entspannung, die – nach dem historischen „Eisbrecher-Besuch“ Richard Nixons 1972 – schließlich zur Aufnahme diplomatischer Beziehungen führte. Einen spürbaren Wendepunkt markierte dann das Jahr 2017: Mit der damals veröffentlichten neuen Nationalen Sicherheitsstrategie der Vereinigten Staaten, in der China explizit als „strategischer Wettbewerber“ bezeichnet wird, traten die bilateralen Beziehungen in eine Phase umfassender strategischer Rivalität ein. In den darauffolgenden Jahren starteten die USA eine allseitige Eindämmung, ja sogar Unterdrückung Chinas – in Technologie, Handel und militärischen Belangen. Einen Tiefpunkt markierte das vergangene Jahr, als Washington im Rahmen seines Zollkriegs die Abgaben auf chinesische Waren zeitweise auf bis zu 145 Prozent anhob. Ein Versuch, Beijing durch maximalen Druck zum Nachgeben zu zwingen.
China bewahrte jedoch strategische Gelassenheit und verkündete: „Wenn ihr kämpfen wollt, kämpfen wir bis zum Ende; wenn ihr reden wollt, steht unsere Tür weit offen.“ Eine Position, die China in Anbetracht bilateraler Handelskonflikte stets konsequent vertritt. Beijing setzte auf eine Balance aus reziproken Gegenmaßnahmen einerseits sowie Dialog und Verhandlungen andererseits. Hinter dieser strategischen Besonnenheit steht Chinas tiefes Verständnis dafür, dass eine Zusammenarbeit für beide Seiten von Vorteil ist, während Konfrontation allen nur Nachteile bringt.
Die ersten gemeinsamen Handelsgespräche in Genf im Mai 2025 markierten den Beginn eines historischen Prozesses, Differenzen auf Augenhöhe durch Verhandlungen beizulegen. Im vergangenen Oktober betonte Staatspräsident Xi bei einem Treffen mit Trump im südkoreanischen Busan erneut, Dialog sei besser als Konfrontation. Die Wende vom Zollkrieg zurück an den Verhandlungstisch erteilte der Nullsummenspiellogik eine Absage und legte das Fundament für die Neuausrichtung der beiderseitigen Beziehungen im laufenden Jahr.
Wirtschafts- und Handelskooperation als Stabilitätsanker
Diese Entwicklung in den Beziehungen ist keineswegs zufällig. Sie steht in engem Zusammenhang mit einer grundlegenden Neubewertung des Verhältnisses zu China seitens der US-Regierung. Noch 2021, beim hochrangigen strategischen Dialog in Anchorage, Alaska, agierte die US-Delegation aus einer vermeintlichen „Position der Stärke“ heraus – geprägt von dem Versuch, die bilateralen Beziehungen einseitig aus einer Vormachtstellung heraus zu diktieren. Doch vier Jahre später nannte der US-Bericht zur Nationalen Sicherheitsstrategie China nunmehr einen „fast ebenbürtigen Staat“. Diese subtile Nuance zeigt, dass Washington die Realität der wachsenden Landesstärke Chinas in aller Hinsicht anerkennt und einsieht, dass die gemeinsamen Wirtschafts- und Handelsbeziehungen letztlich eine Straße in beide Richtungen darstellen.
Nichts verdeutlicht dies besser als die nackten Zahlen: Derzeit sind über 7000 chinesische Unternehmen in den USA ansässig, während rund 80.000 amerikanische Firmen in China investieren. Die US-Exporte nach China sowie die chinesischen Investitionen in den USA tragen jeweils zur Sicherung von einer Million Arbeitsplätzen in den Vereinigten Staaten bei. Das jüngst von AmCham China, der US-Handelskammer in der Volksrepublik, publizierte „Weißbuch der US-Unternehmen in China“ zeigt, dass sich die Finanzlage der meisten befragten Unternehmen 2025 positiv entwickelt hat. 52 Prozent der befragten Betriebe rechneten mit Gewinnen, sechs Prozent mehr als noch im Vorjahr. Mehr als die Hälfte der Befragten sieht China zudem als einen der weltweit führenden Investitionsstandorte. Diese Resultate ergeben sich aus der Tatsache der äußerst engen wirtschaftlichen Verflechtung beider Länder.
Zwar halten in den Vereinigten Staaten noch immer etliche Politiker an einer Mentalität des Kalten Krieges fest und betrachten das Verhältnis durch das Prisma eines Nullsummenspiels. Die Realität zeigt jedoch, dass die wechselseitigen Interessen beider Länder längst untrennbar miteinander verflochten sind. Die Volksrepublik hegt keinerlei Absichten, die USA herauszufordern, geschweige denn zu ersetzen. Im Gegenteil: sie begrüßt ein prosperierendes Amerika. Gleichzeitig sind die vitalen Interessen in China und die Abhängigkeit der US-Wirtschaft vom chinesischen Markt real und ausgeprägt: Dass der US-Präsident auf seiner China-Visite von 16 Top-Unternehmern begleitet wurde, verdeutlicht das dringende Bedürfnis der amerikanischen Wirtschaft, die Zusammenarbeit mit China zu verstärken und gemeinsame Erfolge zu erzielen. Die Eigendynamik der chinesischen-amerikanischen Wirtschaftskooperation wird sich letztlich durchsetzen – auch gegen alle künstlichen Hürden politischer Manöver.
„Konstruktive, strategisch stabile Beziehungen“ als neue Ausrichtung
Auf dem Boden dieser schrittweisen Annäherung der Standpunkte haben die beiden Staatschefs die richtungsweisende Entscheidung getroffen, eine „konstruktive, strategisch stabile Beziehung“ als Fixpunkt zu etablieren. Diese neue Positionierung ist inhaltlich facettenreich. Ihr Kern lässt sich in vier Punkten zusammenfassen: Kooperation als Leitmotiv, maßvoller Wettbewerb, beherrschbare Differenzen und Aussicht auf Frieden.
„Kooperation als Leitmotiv“ bedeutet, dass die beiden größten Volkswirtschaften der Welt bei globalen Herausforderungen wie dem Klimawandel, der öffentlichen Gesundheit und der künstlichen Intelligenz weitreichende gemeinsame Interessen verbinden. Die Zusammenarbeit muss daher weiterhin im Zentrum stehen. „Maßvoller Wettbewerb“ erkennt an, dass Konkurrenz zwischen großen Ländern eine unbestreitbare Realität ist, die sich jedoch gesund und gezügelt vollziehen muss, statt in destruktive, wenn nicht gar schrankenlose Konfrontation auszuarten. „Beherrschbare Differenzen“ verweist darauf, dass trotz unvermeidlicher Meinungsverschiedenheiten – etwa mit Blick auf sensible Themen wie die Taiwan-Frage, Handelsstreitigkeiten oder die regionale Sicherheit – Differenzen nicht zu einem offenen Konflikt eskalieren, solange man am Dialog festhält und wirksame Kontrollmechanismen etabliert. „Aussicht auf Frieden“ bedeutet, dass unter den genannten Prinzipien ein dauerhafter Frieden in greifbare Nähe rückt. Sprich: Für China und die USA ist es durchaus möglich, einen neuen Weg der friedlichen Koexistenz und der gemeinsamen Entwicklung neuartiger Beziehungen zwischen großen Ländern für die Menschheit zu ebnen.
Die neue Positionierung gibt den Beziehungen zwischen China und den USA für die kommenden drei Jahre und darüber hinaus eine strategische Orientierung. Dennoch muss man sich darüber im Klaren sein, dass sich über Jahre angehäufte Probleme nicht in einem einzigen Treffen lösen lassen. Zur Wiederbelebung und Vertiefung der Beziehungen bedarf es kontinuierlicher Anstrengungen und der nötigen Geduld.
Fest steht jedoch: Als Schlüsseljahr für die chinesisch-amerikanischen Beziehungen weckt 2026 besondere Erwartungen. Am Rande des diesjährigen APEC- sowie auch des G20-Gipfels haben die beiden Staatsoberhäupter erneut die Möglichkeit, persönliche Gespräche zu führen. Diese hochrangigen Treffen bieten somit wichtige Gelegenheiten, um die vereinbarte „konstruktiven， strategischen Stabilitätsbeziehungen“ zu festigen. Mit dem jüngsten Spitzengespräch als Ausgangspunkt dürfte der Austausch auf verschiedensten Ebenen und in unterschiedlichsten Bereichen das politische Fundament der bilateralen Beziehungen weiter stärken, die gemeinsamen Interessen ausbauen und das gegenseitige Verständnis der Bevölkerungen vertiefen. Auf dieser Basis gewinnt die Ausgestaltung einer neuen Ära der gemeinsamen Beziehungen fortlaufend an Dynamik.
