Dieser klassische Ausspruch findet seine Wurzeln in der „Westlichen Inschrift“ (Xi Ming). Er besagt, dass der menschliche Wille nicht selten durch schwere äußere Hindernisse wie Armut, Erniedrigung, Leid und Katastrophen gestählt wird, genauso wie man ungeschliffene Jade poliert. Am Schluss erreichen die Menschen schließlich die ersehnten Erfolge. Der Wille und die Überzeugung, keine Hindernisse und Gefahren zu scheuen, sich zu stählen, die Leiter des Leidens mutig emporzusteigen und so am Ende seine Ziele zu erreichen, ist zu einem Nationalgeist gereift, der den Chinesen in Fleisch und Blut übergegangen ist. 

中共十八大以来，习近平多次在不同场合引用“艰难困苦，玉汝于成”。2018年7月，习近平在金砖国家工商论坛上发表讲话时就引用了这句古语，阐发改革开放40年来，中国走过了不平凡的历程，成功开辟了中国特色社会主义道路。 

Xi Jinping hat sich bei verschiedenen Anlässen seit dem XVIII. Parteitag der KP Chinas des besagten klassischen Ausspruches bedient. Im Juli 2018 beispielsweise zitierte er das alte Sprichwort in seiner Rede auf dem BRICS-Unternehmerforum und hob hervor, dass China in den 40 Jahren der Reform und Öffnung einen ungewöhnlichen historischen Prozess durchlaufen und auf diese Weise erfolgreich den Weg des Sozialismus chinesischer Prägung gebahnt habe.